广泛的骨转移、顽固性骨痛是晚期肿瘤患者最常见也是最难解决的问题，随着恶性肿瘤诊断技术的不断改进及治疗水平的不断提高，肿瘤骨转移的综合治疗方法越来越受到人们的重视。

对转移性骨肿瘤的治疗目标主要有两个：一是止痛，二是消除或减少骨转移病灶。目前用于转移性骨肿瘤的治疗方法包括：外照射治疗（放疗）、化疗、手术治疗（切除病灶）、止痛药物等。然而这些方法都有一定的局限性，例如外科手术和放疗对广泛的骨转移往往无能为力，化疗可能引起患者恶心呕吐、血细胞减少等不良反应，止痛药物常常会让患者产生药物成瘾性。

放射性核素治疗骨转移瘤的原理是将放射性核素标记靶向骨肿瘤的药物，通过静脉注射进入患者体内，随着血液循环到达肿瘤骨转移病灶并沉积在其中，通过以下两种方式杀伤肿瘤细胞：（1）直接杀伤作用：放射性核素释放的射线对肿瘤细胞可起到持续性放疗作用，因此能够不断杀伤肿瘤细胞，具有较高的肿瘤细胞杀灭率，而且对预防新的肿瘤骨转移病灶也有一定作用。（2）间接杀伤作用：低剂量辐射效应还能够抑制引起疼痛的化学物质如前列腺素、缓激肽的分泌，可触发机体免疫反应，对肿瘤组织产生间接杀伤作用，从而达到止痛及缩小肿瘤病灶的目的。

　　放射性核素治疗肿瘤骨转移最主要的治疗效果是缓解顽固性骨痛，可能的原因有：（1）肿瘤细胞被辐射杀伤，减轻了肿瘤组织对神经的压迫；（2）射线对细胞作用抑制分泌传递疼痛的痛感化学物质；（3）射线能够杀伤肿瘤部位的淋巴细胞，减少各种生长因子的分泌，也可以缓解疼痛。（4）治疗骨转移的放射性核素标记磷酸盐药物沉积在成骨活跃的区域对缓解疼痛也有一定作用。因此放射性核素治疗肿瘤骨转移疼痛的作用是综合性、多因素的。

   由于治疗骨转移瘤的放射性核素具有对肿瘤的特异靶向性，经过静脉注射后会定向聚集在骨转移部位，辐射作用的距离很短，只有几毫米，而且随着距离的增加，射线对周围组织的辐射剂量迅速下降，因此射线的杀伤作用主要局限在肿瘤组织中，而周围正常组织的辐射剂量非常低，可以最大限度地杀伤肿瘤组织并且保护正常组织。此外，用于转移性骨肿瘤治疗的放射性核素释放的射线能量较低，不易产生过多热量而损伤人体的重要脏器，而且对周围的医护人员和家属也不会造成辐射损伤。与其他常规治疗方法相比，放射性核素治疗肿瘤骨转移具有治疗方法简便、靶向性强、对骨髓没有明显抑制作用、不良反应少等优点。