从华佗的麻沸散到智取生辰纲的蒙汗药；从古老的针灸止痛到残忍的冰冻、放血麻醉。几千年的探索，成就了现代麻醉学100多年的飞跃。

    第一次示范麻醉进行外科手术是在1846年10月16日，在美国波士顿麻省总医院。由牙医William  Morton 在一个大戏院里给病人施行乙醚麻醉，现在称这所房子为乙醚大厦，这消息很快传播出去。1846年11月一个关于乙醚麻醉的示范在伦敦医学会会议室进行。伦敦大学医学院的外科医师Robert  Liston 出席会议，并与医学院学生William Squire 进行了讨论。Squire 有一叔父是药学家，住在牛津街，他们交流了乙醚麻醉的经验，并创建了给麻醉的用具。就是这位Squire医生于1846年12月21日在众目睽睽下进行了欧洲第一次乙醚麻醉下的大腿截肢手术。次年产科教授Simpson在爱丁堡大学克服了乙醚吸入的一些技术困难，将氯仿滴在靠近病人的面部的纱布上，让病人吸入。1853年John  Snow  在维多利亚女皇分娩Leopold 皇子时给氯仿吸入，而受到皇家赞许。

        1891年Quicke示范腰椎穿刺。

        1905年美国第一个麻醉医师会成立，1945年改为美国麻醉医学家协会。

        1933年Ralph  Waters被指定为美国第一位麻醉教授。

        1988年英国建立了麻醉医师学院。……。

    百年的沧桑，现代麻醉学的范畴已远远超出“麻醉”本身的内容，它还包括疼痛治疗、重症监护治疗、急救复苏等。现以疼痛治疗为例：在来院就珍的病人中，大约有60%与疼痛有关。在西方国家，从本世纪30年代开始到80年代中期，欧美已有疼痛中心143所，而我国竟无一所疼痛中心。这让我想起周恩来总理的最后的日子，（见〈〈周恩来的最后十年〉〉），由于癌瘤广泛转移，疼痛难忍，竟问身边的工作人员“我可以喊一下吗？”。每当读到这，我总感到一些酸楚，而实际上类似的疼痛完全可以被麻醉医师用神经阻滞等疗法消除。据李同度教授统计，我国每天有200多万以上存活的癌症患者，其中50%存在有严重的疼痛，也就是说每天有100万以上的癌症患者在忍受疼痛的煎熬。一国总理尚需忍受如此疼痛的折磨，何况百姓？再如，在发达国家98%的产妇接受无痛分娩，而在我国几乎所有的人都认为分娩疼痛是天经地义的。其它慢性疼痛的治疗就更不能令人满意。在美国平均每人一生要接受1.5次麻醉，麻醉医师占美国总人口的1/6231，而我国麻醉医师占我国总人口的1/120000，总体上远落后于世界先进水平。又例如，在德国以麻醉医师为主的急救队伍负责全城市的急救工作。在美、日等国麻醉医师大都是医学博士。麻醉相关死亡率在发达国家为1/10万，而我国条件较好的大城市其麻醉相关死亡率为1/5000。

    临渊羡鱼，不如退而结网。众所周知，麻醉是一个危险的过程，它关系到人的生命安全和健康。随着经济的发展，社会对麻醉的需求会越越来越高，许多有识只士已经开始建设具有中国特色的麻醉学科。相信不久的将来，我们平常百姓也会向发达国家的百姓一样，享受更安全、更舒适的医疗服务。

                                                                                                                                                 2002年12月7日